Not All Content (or Devices) Are Created Equal
如果说广播电视教会了我们一件关于视频内容的事情，那就是:一刀切. Whether you are watching from a television set, with a set-top box, 或从具有HBBtv或DVB-H(或, now, ATSC 3.0) capabilities, it doesn’t matter. It’s the same signal.
不幸的是，一刀切的方法在流媒体上并不好用.
Unlike broadcast, 流媒体通常依赖于互联网等不受管理的网络来传输内容. Broadcast is a closed, managed environment. 互联网不属于任何一家特定的公司. As such, 流媒体视频的传输可能会遇到像广播一样的网络变异性所没有的困难(比如当消费者从移动网络切换到Wi-Fi网络时)。, 服务质量(当你无法控制网络时，很难保证交付, hence the term “best effort”), and more. Of course, 流媒体技术的引入有助于解决其中的一些问题, 比如自适应比特率，它根据可用带宽等一系列因素为请求设备提供适当的质量流, memory and CPU utilization, etc. 但基本的一刀切策略仍然占主导地位. 虽然不同的质量比特率可能可用, 它们不一定反映正在使用的设备, 只是它接受和呈现特定比特率的能力.
And yet, 如果说流媒体对“看电视”的体验有什么影响的话,“它打破了一刀切的概念. 传统上，“看电视”是在电视机上完成的. 但随着流媒体将内容从旧技术中解放出来, like QAM, and enabled it on new technologies, like IP, that’s no longer the case. 电视可以从各种不同的设备上观看，这些设备从根本上都是不同的. 在70英寸的屏幕上观看视频与在6英寸的屏幕上观看视频是不同的体验.
流媒体真正改变游戏的另一个方面是设备本身. 从电视机到平板电脑，从游戏机到手机, 每个设备都有能力捕获关于观看者的大量数据. In conjunction with session information (again, 感谢IP)，可以通过设备上的播放器追踪到服务器本身, 个人观看习惯的完整图片(非个人身份识别), 当然)和聚合观看习惯(可能低到邮政编码级别)是可以开发的. 这一点也不像传统的广播电视. 它为流媒体服务提供商提供了大量机会，以各种方式个性化观看体验，从可寻址广告到交互性. 虽然这样做的技术还处于起步阶段，但它是可行的. The data is being collected. The possibilities are at our fingertips.
只是没有多少公司(如果有的话)利用了这个机会. 他们继续向所有设备发送相同的比特. 从操作的角度来看，这是完全合理的. If you can package video in one way, using CMAF for example, 并以各种分块格式传送到无数设备上, that makes a lot of business sense. 但这对逐个设备的策略有意义吗? One startup, Streamroot (recently acquired by CenturyLink), has technology that attempts to address this. 让我们称之为“上下文感知交付”(这是我的说法，不是他们的). By using the data about viewers, 它们可以帮助传送针对特定设备体验的视频比特版本. 他们并不是唯一一家想要解决这个问题的流媒体技术公司. 许多流媒体已经将逻辑建立到交付架构中，为特定的用户代理提供适当的比特率. That’s a start. 它不使用数据，但它牢记一种方法并不适合所有人. 当屏幕无法显示像素深度时，为什么要将1080p或4K流传输到手机上? It’s a waste of bandwidth.
现在是时候让流媒体变得更加成熟了, 开始利用有关其用户的可用数据(传统广播无法获得这些数据), 并确保传输到每个设备的不是正确的比特率, but the right bits for the experience.
本文原载于…杂志十一月/十二月号 Streaming Media magazine.]
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